Портрет опубликован 22 февраля 2010
Князь АЛЕКСАНДР БОРИСОВИЧ КУРАКИН, 1752 – 1818, сын гофмейстера князя Бориса Алексеевича от брака с Еленой Степановной Апраксиной, родился 18 января 1752 года; в детстве воспитывался с Наследником престола Великим Князем Павлом Петровичем, обер-гофмейстер которого, граф Н. И. Панин, был Куракину внучатный дядя.
Образование свое Куракин довершил в Лейденском университете. В 1772 г. Куракин, числившийся с детства на службе в гвардии, пожалован был в камер-юнкеры, а в 1775 г. определен в Сенат. В 1778 г. Куракин сделан был действительным камергером, а затем назначен был обер-прокурором Сената и избран С.-Петербургским предводителем дворянства. Эта служба не мешала князю Куракину сопровождать Великого Князя Павла Петровича в его путешествии в Берлин и за границу, так как Великий Князь был весьма привязан к нему и называл его своею “душою”.
Но дружба эта не нравилась Императрице Екатерине, и несколько неосторожных слов в перехваченном письме полковника Бибикова к Куракину послужили поводом к тому, что последний получил повеление удалиться на житье в с. Надеждино, Саратовской губернии. Оттуда Куракин поддерживал переписку с царственным своим другом, который по восшествии своем на престол осыпал его милостями. В течение ноября 1796 г. Куракин пожалован был в тайные советники, назначен членом Совета при Императоре, вице-канцлером, произведен в действительные тайные советники, получил ордена св. Владимира 1-й ст. и Андрея Первозванного. Кроме того, ему пожалован был дом в Петербурге, а в день коронации более 4 тыс. душ и богатые рыбные ловли в Астраханской губернии.
Но в 1798 г. опала Императора постигла и князя Куракина, когда Императрица Марья Федоровна и фрейлина Нелидова, его поддерживавшие, лишились своего влияния. Куракин был лишен своей должности и должен был выехать в Москву. Незадолго до кончины Император Павел вновь поручил князю Куракину должность вице-канцлера, а Император Александр назначил его канцлером российских орденов и время от времени давал ему дипломатические поручения. Так, при участии князя Куракина заключен был, в 1807 г., Тильзитский мир, а затем он послан был в Вену с особым поручением.
В период с 1809 по 1812 г. Куракин был русским послом в Париже. Умер 25 июля 1818 г. в Веймаре и похоронен в Павловске; на памятнике его, поставленном Императрицею Марией Федоровной, надпись: “Другу супруга моего”.
По отзывам современников, Куракин обладал добрым сердцем, лучше сказать – не был злым человеком, но был страшно тщеславен и склонен к пышности: по страсти к блеску его называли “брильянтовым князем”. Значительной части брильянтов, на 70 тыс. рублей, лишился он в суматохе во время пожара в Париже в 1810 г. на балу у кн. Шварценберга; он сильно обгорел, но был спасен, благодаря тяжелому парчовому камзолу, залитому золотым шитьем.
Князь Куракин был педант в деле этикета и костюма: было строго определено, когда, и как и что надеть; ездил он в громадной золотой карете цугом, с лакеями и скороходами; в Париже у него была многочисленная дворня, в “Надеждине” – род двора, на подобие владетельного князя. Мелкие дворяне поступали к нему в дворню, и это льстило его тщеславию; гости и разные “любезники” наполняли его дом, жили подолгу, согласно особой инструкции, не стесняя ни в чем себя и не беспокоя хозяина. “С молоду”, говорит Вигель, “князь Куракин был очень красив и получил от природы крепкое, даже атлетическое сложение. Но роскошь и сладострастие размягчили телесную и душевную его энергию, а эпикуреизм его виден был во всех его движениях, и лучезарное тихонравие его долго пленяло и уважалось, но в новое царствование, с новыми идеями, оно дало повод сравнивать его с павлином”.
Государственные дела занимали его меньше, чем придворные отношения, для которых он жертвовал всем. Назначенный членом Государственного Совета, получив место в заседаниях как действительный тайный советник 1-го класса ниже канцлера и фельдмаршала, он дважды “утруждал” Государя прошениями “о правосудии”, хотя в это время жестоко страдал от подагры, которая “вошла в правую руку и заняла обе ноги”.
Куракин не был женат, но имел большую слабость к женщинам, в разных слоях общества имел многочисленные связи, последствием которых было до 70 побочных детей; от него, между прочим, ведут свое происхождение бароны Вревские и Сердобины.
