Портрет опубликован 22 февраля 2010
НИКОЛАЙ МИХАЙЛОВИЧ КАРАМЗИН, 1766 – 1826, сын Симбирского помещика, капитана Михаила Егоровича, от 1-го брака его с Екатериной Петровной Пазухиной, родился 1 декабря 1766 года в с. Михайловке, Бузулукского уезда.
Лишившись матери в младенчестве, Карамзин рос в деревне, в доме отца и второй жены его, Евдокии Гавриловны Дмитриевой, позднее отдан был в пансион Фовеля, в Симбирске, а затем в пансион Московского профессора Шадена. В 1781 г. он явился на службу в Преображенский полк и, получив годовой отпуск, жил в Москве, слушая лекции Шадена, а в 1782 г. вернулся в полк и в это время очень сблизился со своим свойственником И. И. Дмитриевым.
Выступив в 1783 г. в печати с переводом идиллии Геснера “Деревянная нога”, Карамзин в 1784 г. вышел в отставку и уехал на родину, где предался светской жизни, а в 1786 г. вернулся в Москву; здесь И. П. Тургенев познакомил его с Новиковым и другими членами “Дружеского Общества”. Много работая над переводами, пробуя силы в стихотворстве, он в 1789 г. отправился в путешествие за границу. В 1791 и 1792 гг. издавал “Московский Журнал”, в котором появилось начало “Писем русского путешественника” и повесть “Бедная Лиза”, произведшая на читателей глубокое впечатление. В 1793 – 1794 гг. вышел сборник “Аглая”, со многими пьесами Карамзина в прозе и стихах.
В апреле 1801 г. он женился на Елизавете Ивановне Протасовой, но она умерла через год. С 1802 г. Карамзин стал издавать журнал “Вестник Европы”, где напечатал “Марфу Посадницу”, “Рыцаря нашего времени” и несколько статей по русской истории. Исхлопотав себе через М. Н. Муравьева звание “историографа”, он с жаром принялся за труд; по выражению князя Вяземского, “постригся в историки”. В январе 1804 г. он женился на Екатерине Андреевне Колывановой, побочной сестре князя П. А. Вяземского, и с этих пор проводил лето в имении последнего с. Остафьеве, а зиму – в Москве, собирая повсюду и изучая памятники; через 3 года он мог уже сказать, что “не боится ферулы Шлецеровой”.
В 1809 г., в Москве, Карамзин был милостиво принят Александром I, который в одно из посещений Твери, где историограф бывал гостем Великой Княгини Екатерины Павловны, слушал отрывки из “Истории”; тогда же Карамзин представил ему свою “Записку о древней и новой России”, которая не могла понравиться Государю по высказанным в ней убеждениям. В 1812 г. Карамзин покинул Москву, где погибла часть его библиотеки.
В 1816 г. Карамзин начал печатание своей истории, под цензурой самого Государя, и уже 28 января 1818 г. поднес Государю первые 8 томов. “История” имела необычайный успех: скоро потребовалось новое издание. Оплакав смерть Александра I, который с особенным расположением и доверием всегда к нему относился, Карамзин в январе 1826 г. сам тяжко захворал и скончался в Таврическом дворце 22 мая 1826 г.; погребен на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры.
Под пером Карамзина литературный русский язык сделал большой шаг вперед; утратив напыщенность и неестественность, он украсился новыми оборотами, приблизился к языку разговорному и к пониманию широкого круга читателей, которые сочувствовали и внутреннему содержанию его произведений. На чтение его “Истории”, язык которой обладает всеми качествами образцового литературного произведения, воспиталось много поколений. Его “История” навсегда сохранит свое значение и будет свидетельствовать, что автор ее был человек чрезвычайного трудолюбия, гуманный и просвещенный. Этими личными качествами Карамзина объясняется приверженность к нему его современников, для большинства которых он явился носителем лучших, общечеловеческих идеалов.
От брака с Е. И. Протасовой Карамзин имел одну дочь, Софию (родилась 5 марта 1802, умерла – 4 июля 1856), а от Е. А. Колывановой (родилась 16 ноября 1780, умерла 1 сентября 1851) – 3 сыновей и 2 дочерей: Андрея (родился 24 октября 1814, умер 23 мая 1854 г.; женат на известной красавице, вдове П. Н. Демидова, Авроре Карловне Шернваль, умерла 13 мая н. с. 1902), Александра (родился 31 дек. 1815; женат на княжне Н. В. Оболенской), Владимира (родился 5 июня 1819; женат на бар. А. И. Дука, умер 7 августа 1879 г.), Екатерину (родилась 22 сентября 1809, умерла 10 ноября 1867; за кн. Мещерским) и Наталью (умерла фрейлиной 12 августа 1891 г.).
