Портрет опубликован 29 января 2010
ЕКАТЕРИНА АЛЕКСАНДРОВНА АРХАРОВА, 1755 – 1836, кавалерственная дама, 2-я жена генерала-от-инфантерии И. П. Архарова, рожд. Римская-Корсакова, в молодости была очень привлекательна лицом, приветлива и ласкова, отличалась особенно высоким ростом и прекрасным цветом лица, сохранившимся до старости.
Не получив никакого образования, она обладала большим природным умом; имея доброе сердце, была характера независимого и твердого, и до конца жизни оставалась верна взглядам, сложившимся у неё в юности и строго относилась к тем людским слабостям, которые считала предосудительными; это была цельная личность, не знавшая сомнений и колебаний.
Е. А. вышла замуж не особенно молодой и сразу установила в доме тот порядок, который придал ему типичный старомосковский характер. Архарова умело управляла своими делами и не делала никогда долгов, а излишки доходов употребляла на добрые дела и подарки. От раз установленного порядка и чина не делалось никаких отступлений; до конца жизни ездила она в старомодной карете, удивлявшей весь Петербург, на ветхих одрах, с теми же кучером и форейтором, которые состарились вместе с ней; в одноколке ездила за грибами, которые собирал её кучер, жила среди целого сонма дальних родственниц и приживалок, но зато никогда не хотела увеличить оброка с своих крестьян, размеры которого были когда-то установлены самим Иваном Петровичем.
Строго соблюдая посты и церковные правила, Е. А. имела свои слабости: любила хорошо покушать и поиграть в карты. Всенощная и пасхальная заутреня совершались на дому, и на Пасху она христосовалась со всеми. Строй жизни в доме был патриархальный: с замужними дочерьми она не расставалась, родственные связи признавала до едва заметных степеней и всегда покровительствовала тем, кто умел счесться с ней родством или свойством.
После смерти мужа, Архарова жила в Петербурге с дочерью Васильчиковою, проводя лето в Павловске. Архарова пользовалась всеобщим уважением: в дни рождения (12 июля) и именин все являлись ее поздравить; Императрица Мария Федоровна ежегодно 12 июля удостаивала ее своим посещением. Просьбам и ходатайствам Е. А. не отказывали, и почет “старухи Архаровой” принимался ею как нечто должное, принадлежащее по праву. Когда Е. А. получала приглашение Императрицы к обеду, она являлась ко двору в том самом костюме, в котором изобразил ее Боровиковский.
Приглашение это было событием в доме: по возвращении из дворца происходила из рук барыни раздача всем домочадцам и дворне лакомств, бесцеремонно взятых с Высочайшего стола. Архарова любила, чтобы ей читали вслух и интересовалась русской литературой, но просила пропускать страшные места. Она боялась смерти и умерла, 27 мая 1836 г., с твердостью, в полной памяти. Похоронена на Лазаревом кладбище Александро-Невской лавры.
