Портрет опубликован 22 февраля 2010
Княгиня ЕКАТЕРИНА ПАВЛОВНА БАГРАТИОН, 1783 – 1857, дочь графа Павла Мартыновича Скавронского (1757 – 1793), известного чудака, посланника в Неаполь, женатого на Екатерине Васильевне Энгельгардт, любимой племяннице Потемкина.
Молоденькой фрейлиной, как говорят, влюбленная в графа Палена, 2 сентября 1800 г. она была выдана замуж, по воле Павла I, против своего желания, за 35-летнего генерал-майора князя Петра Ивановича Багратиона (1765 – 1812), героя 1812 г.; супруги не сошлись характерами, она скоро разъехалась с мужем и поселилась в Вене. Князь Багратион тщетно пытался побудить жену вернуться в Россию и прибегал для этого к содействию посла в Вене, князя А. Б. Куракина.
Молодая княгиня, ссылаясь на свое слабое здоровье, предпочла навсегда остаться за границей, “сделав из своей кареты как бы второе отечество”. Где бы она ни появлялась, она пользовалась шумным успехом, благодаря своей красоте, эксцентричности и громадному состояние, расточаемому в безумных тратах. “При своей красоте и привлекательности она собрала вокруг себя замечательное общество”, писал о ней Гете, видевший ее в Карлсбаде в 1807 г., после ее возвращения из Дрездена, где ею увлекся молодой и блестящей прусский принц Людвиг, порвавший из-за нее старую связь с принцессой Сольмс и через несколько месяцев убитый в сражении с Французскими войсками в Тюрингии.
Современники восторгаются ее чудным цветом лица, алебастровою белизною кожи, золотистыми волосами и выражением ее больших голубых глаз, которым сильная близорукость придавала что-то неясное и загадочное. По отзыву А. Я. Булгакова, называвшего княгиню Багратион “венской белой бабкой”, она была настолько моложава, что в 30 лет, лицом и фигурой, напоминала 15-летнюю девушку. “Милая женщина”, писал он, “не удивляюсь, что ее дом приятен, и что все к ней ездят. На это одних денег не довольно, надобно уменье, любезность, ловкость княгини”.
Особенно много она заставила говорить о себе в Вене своим роскошным образом жизни. “Совершенно справедливо, что она делает безумные издержки, которым все удивляются и смеются”, пишет кн. А. Б. Куракин: “Она держит открытый дом и дает праздники, не будучи к тому принуждена, и никто ей за это не благодарен”. – “Ее туалеты и экипажи отличаются неслыханною оригинальностью”, заносит в свой дневник княгиня Мелания Меттерних. Не обладая особенным умом, но любезная и словоохотливая, довольно бесцеремонная и даже циничная в своих выражениях, княгиня Багратион умела, как говорят французы, “держать салон”, и под влиянием Меттерниха гостиная ее сделалась сборным пунктом ее политических единомышленников, ненавистников Наполеона и противников французского влияния в Вене.
К ней съезжалось отборное Венское общество и дипломатический корпус; принц де-Линь, г-жа Сталь, Поццо-ди-Борго, секретарь Меттерниха Генц были постоянными ее гостями. На всех празднествах по случаю Венского конгресса, она соперничала в красоте с известнейшими красавицами венской и польской аристократии, и первым частным праздником, который посетил Император Александр I, был бал, данный ею в честь Государя.
После долгого пребыванья в Вене, во время которого она находилась в самых близких отношениях к князю Меттерниху, последствием которых было рождение дочери, вышедшей впоследствии за датчанина, графа Блома, княгиня Багратион, овдовевшая уже в 1812 г., переселилась в Париж, в купленный ею дом на Елисейских полях, продолжая и тут свой расточительный образ жизни; особенно славилась она своими обедами. Выйдя во второй раз замуж за английского генерала Карадока, впоследствии: лорда Гоудена, с которым она также скоро разошлась, она не переменила фамилии и продолжала называться княгинею Багратион.
Желание нравиться не оставляло ее и в старости; до конца жизни она продолжала любить наряды и одевалась, как молодая женщина, драпируясь в газовые покрывала, хотя уже не могла ходить и ее возили в кресле. В последние годы жизни она была окружена всякими космополитическими проходимцами, эксплуатировавшими остатки ее прежнего состояния. Скончалась княгиня Багратион в глубокой старости, в Париже, 21 мая 1857 года.
